HIFU: Qué Es y Cómo Funciona el Ultrasonido Focalizado

¿Qué significa HIFU?

HIFU son las siglas de High-Intensity Focused Ultrasound, que en español se traduce como Ultrasonido Focalizado de Alta Intensidad. Es una tecnología que utiliza ondas de ultrasonido concentradas en un punto específico para generar calor controlado en las capas profundas de la piel, sin afectar la superficie ni los tejidos circundantes.

Originalmente, la tecnología de ultrasonido focalizado se desarrolló en el ámbito médico para el tratamiento de tumores y otras patologías. Con el tiempo, la investigación demostró que podía aplicarse con gran efectividad en el campo de la estética, especialmente para tensar la piel, estimular la producción de colágeno y reducir la flacidez de forma no invasiva.

A diferencia de otros tratamientos estéticos que actúan únicamente en la superficie de la piel (como los peelings o los láseres fraccionados), el HIFU tiene la capacidad de alcanzar capas mucho más profundas, incluyendo la capa denominada SMAS (Sistema Músculo-Aponeurótico Superficial), que es la misma capa que los cirujanos manipulan en un lifting quirúrgico tradicional. Esta es una de las razones por las que al HIFU se le conoce popularmente como el “lifting sin cirugía”.

¿Cómo funciona la tecnología HIFU?

El principio de funcionamiento del HIFU es similar al de una lupa que concentra los rayos del sol en un solo punto. El dispositivo emite ondas de ultrasonido que se focalizan en un punto concreto bajo la piel, generando un calentamiento térmico controlado que alcanza temperaturas de entre 60 y 70 grados centígrados en el tejido objetivo.

Este calor provoca una desnaturalización controlada del colágeno existente, lo que produce una contracción inmediata de las fibras. Al mismo tiempo, el proceso activa los mecanismos naturales de reparación del organismo, estimulando la generación de nuevo colágeno y elastina durante las semanas y meses posteriores al tratamiento.

El proceso paso a paso

1. Valoración inicial: El profesional evalúa el estado de la piel, determina las zonas a tratar y selecciona la profundidad adecuada de los transductores.
2. Preparación: Se aplica un gel conductor sobre la zona de tratamiento, similar al utilizado en las ecografías convencionales.
3. Aplicación: El dispositivo HIFU se desplaza sobre la zona, emitiendo pulsos de ultrasonido focalizado a las profundidades seleccionadas (1,5 mm, 3 mm o 4,5 mm según la zona y el objetivo del tratamiento).
4. Respuesta biológica: El calor controlado genera puntos de coagulación térmica en el tejido profundo, desencadenando el proceso natural de regeneración del colágeno.
5. Recuperación: Al finalizar la sesión, puedes retomar tu rutina habitual de inmediato, ya que no se produce herida ni período de convalecencia.

Una de las grandes ventajas del HIFU es su precisión. Los transductores permiten dirigir la energía exactamente a la profundidad deseada, lo que garantiza que la superficie de la piel permanece intacta durante todo el proceso.

Zonas que se pueden tratar con HIFU

La versatilidad del HIFU permite aplicarlo en múltiples zonas del cuerpo y del rostro. Estas son las áreas más frecuentes de tratamiento:

Zonas faciales

• Frente y entrecejo: Para suavizar las líneas de expresión y elevar ligeramente las cejas caídas.
• Contorno de ojos: Ayuda a mejorar la piel flácida de los párpados superiores y las bolsas inferiores.
• Mejillas y pómulos: Restaura el volumen perdido y mejora la definición del óvalo facial.
• Papada y línea mandibular: Una de las zonas más demandadas, donde el HIFU consigue una notable mejora en la definición del contorno facial.
• Cuello y escote: Zonas que suelen mostrar signos de envejecimiento y que responden especialmente bien al tratamiento.

Zonas corporales

• Abdomen: Para mejorar la flacidez abdominal y ayudar a redefinir la silueta.
• Brazos: Especialmente la cara interna, donde la piel tiende a perder firmeza con el paso de los años.
• Muslos: Tanto la cara interna como la externa se benefician de la acción tensora del ultrasonido focalizado.
• Glúteos: Para mejorar la firmeza y combatir la flacidez de esta zona.

HIFU facial vs HIFU corporal

Aunque la tecnología base es la misma, existen diferencias importantes entre la aplicación facial y la corporal del HIFU. La principal diferencia radica en la profundidad y la intensidad del ultrasonido utilizado.

En el HIFU facial, se emplean transductores que trabajan a profundidades de 1,5 mm, 3 mm y 4,5 mm. Estas profundidades permiten actuar sobre la dermis, la hipodermis y la capa SMAS respectivamente. El objetivo principal es tensar, reafirmar y rejuvenecer la piel del rostro y el cuello, consiguiendo un efecto lifting natural y progresivo.

En el HIFU corporal, se pueden utilizar transductores con profundidades mayores (hasta 6 mm o incluso 9 mm en algunos equipos), ya que la piel del cuerpo es más gruesa. Además del efecto tensor sobre la piel, el HIFU corporal puede contribuir a la reducción de adiposidad localizada mediante la destrucción controlada de células grasas (adipocitolisis).

Si te interesa conocer cómo aplicamos esta tecnología en nuestra clínica de Alicante, puedes consultar nuestra página sobre el tratamiento HIFU en Alicante, donde detallamos el protocolo completo y los beneficios específicos que ofrecemos.

¿Cuántas sesiones necesitas?

Una de las ventajas más destacadas del HIFU es que los resultados se pueden apreciar con una sola sesión. Sin embargo, el número de sesiones recomendadas puede variar en función de varios factores:

• El grado de flacidez: Pieles con una flacidez leve a moderada suelen responder muy bien a una única sesión. En casos de flacidez más pronunciada, puede ser recomendable una segunda sesión a los 3-6 meses.
• La edad del paciente: La capacidad de regeneración del colágeno varía con la edad. Los pacientes más jóvenes suelen experimentar resultados más rápidos.
• La zona tratada: Algunas zonas, como el cuello o el abdomen, pueden requerir un tratamiento más intensivo que otras como las mejillas.
• Los objetivos del paciente: En función de las expectativas y los resultados deseados, se ajusta el protocolo de tratamiento.

Como norma general, la mayoría de profesionales recomiendan una sesión de mantenimiento anual para prolongar y potenciar los resultados. Es importante tener en cuenta que cada persona es única y que el protocolo debe establecerse tras una valoración profesional individualizada.

Resultados y duración del efecto

Los resultados del HIFU se manifiestan en dos fases diferenciadas. Inmediatamente después de la sesión, se puede observar un efecto tensor sutil debido a la contracción de las fibras de colágeno existentes. Sin embargo, los resultados más significativos se desarrollan progresivamente durante los 2 a 6 meses posteriores, a medida que el organismo genera nuevo colágeno y elastina.

En cuanto a la duración, los efectos del HIFU suelen mantenerse entre 12 y 18 meses, dependiendo de factores como la edad, la calidad de la piel, los hábitos de vida y la genética de cada persona. Es importante entender que el HIFU no detiene el proceso natural de envejecimiento, pero sí puede ayudar a ralentizar sus efectos visibles de forma significativa.

Factores que influyen en los resultados

Para optimizar y mantener los resultados del HIFU, los profesionales recomiendan:

• Mantener una adecuada hidratación de la piel mediante una rutina de cuidado facial constante.
• Utilizar protección solar diaria para prevenir el fotodaño, que acelera la degradación del colágeno.
• Seguir una alimentación equilibrada rica en antioxidantes, vitaminas C y E, y proteínas de calidad.
• Evitar el tabaco, ya que el tabaquismo deteriora significativamente la calidad del colágeno y la elastina.
• Considerar tratamientos complementarios como la radiofrecuencia facial o la mesoterapia para potenciar los resultados del HIFU.

Es fundamental mantener expectativas realistas. El HIFU es un tratamiento que ofrece una mejora gradual y natural. No sustituye los resultados de una cirugía de lifting, pero supone una alternativa muy atractiva para quienes prefieren mejorar su apariencia sin intervención quirúrgica, sin tiempo de recuperación y con un perfil de seguridad muy favorable.

Preguntas frecuentes sobre el HIFU